お別れ会には多くの人が詰めかけた
　今年１月４日に膵臓（すいぞう）がんのため７０歳で亡くなった楽天・星野仙一副会長のお別れの会が１９日、東京・港区のグランドプリンスホテル新高輪で行われた。

　楽天は選手や首脳陣らチーム全員が参列。エース・則本昂大投手（２７）は「１月に訃報を聞いて本当に驚いた。改めてお別れの会に出席させて頂き、もういないんだと思った」と別れを惜しんだ。

　則本は星野副会長が監督を務めていた１２年のドラフト２位で楽天に入団。１年目の１３年にはいきなり開幕投手に指名され、球団史上初の日本一に大きく貢献した。大学時代までは無名に近い存在だっただけに「僕がこうしてプロの世界にいるのは星野さんのおかげ。監督を辞めた後にも僕の体や家族を気遣ってくれた」と感謝の気持ちを、献花に込めた。

　今季は３月３０日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）での開幕投手に内定。５年ぶりの優勝へ向けて「今年は必ず勝つ。結果を出して恩返しをしたい。感謝してもしきれない。受けた恩は結果を残して返すしかない。星野さんのような選手、人間になっていきたい」と力強く決意を語った。